TESTO: GIORGIO CHICARELLA | FOTO: CAFFEINA

Franco Poli sorride e posa per le fotografie di rito, al vernissage della sua personale monografica, evento svoltosi al Cubo sabato 19 maggio, dopo aver tenuto una conferenza alla presenza di amici, colleghi e molti avventori eterogenei, dagli appassionati, agli universitari, ai semplici interessati.
È la prima vera retrospettiva personale nella carriera del famoso designer padovano, che ha scelto la Galleria Bianca del Cubo per suggellare 40 anni di attività tramite i suoi pezzi più rappresentativi, disegnati per i maggiori brand di arredamento italiani e internazionali. Lo porta al Cubo un’occasione del fato, un tuffo nella memoria: ritrova nel negozio di modernariato Loppis il primo oggetto da lui disegnato, giovanissimo, nel 1977, per la Bernini S.p.a., azienda storica per il design italiano, in collaborazione con Bepi Fiori: la rarissima poltrona Bergère, prodotta in soli 30 esemplari, un connubio di modernità e visione, artigianato e pura poesia.
Questa evenienza fortuita e l’incontro con l’architetto Guillaume Pacetti di Atelier 35, gli fa conoscere e apprezzare lo spazio multifunzionale e l’atmosfera creativa e stimolante che si respira al Cubo, tanto da instillargli la voglia di ritrovare e recuperare i pezzi che hanno segnato la sua storia personale e il suo iter creativo, eleggendo proprio il Cubo come luogo per la sua prima personale retrospettiva. L’ allestimento della mostra, firmato dall’architetto Guillaume Pacetti, è profondamente concettuale e vuole imprimere visivamente la gnoseologia creativa di Franco Poli; “Itinerario di una Forma”, titolo della mostra, evoca il processo inventivo e fenomenologico che dall’invisibile e indistinto magma della mente e della memoria, viene filtrato, espresso e codificato in una forma visibile: da un basamento materico, caotico e  difforme di ghiaia, sembrano forgiarsi gli elementi geometrici di metallo grezzo, sui quali si stagliano infine le forme nitide e nette dei pezzi in mostra, molti dei quali sono prototipi e oggetti unici e rari, per la prima volta fruibili ad un vasto pubblico.
L’esposizione copre 40 anni di attività del designer e consta di 30 pezzi delle più prestigiose aziende italiane di arredamento e design: Matteograssi S.p.a., Bernini, Interna Contract e BBB Bonacina.
Apre l’esposizione una delle creazioni più recenti del designer: l’incredibile, suadente e superlusso Sitty, del 2003, prodotto da Interna Contract in un numero molto limitato di copie, vera scultura e opera d’arte oltre che arredo di design; si può vederla solo in questa mostra grazie alla disponibilità dell’azienda che ne ha prodotta una appositamente per l’occasione. Opera emblematica della mostra, con la sua foggia nastriforme e specchiata, insieme statica e fluttuante, incarna eideticamente il concept dell’itinerario della Forma che emerge dal caos originario.
La progressione dromica della mostra funziona circolarmente, partendo a ritroso: da uno degli ultimi pezzi del designer si arriva, a chiusura, ai primi. L’itinerario della mostra non è cronologico bensì tematico; i pezzi sono esposti per blocchi accomunati da percorsi analoghi di ispirazione ed esplorazione di tematiche, ricerca e evoluzione di conoscenze, ed esperienza e sperimentazione di materiali e tecniche da parte del designer.
Ogni sedia ha una sua storia, e un ricordo ed un aneddoto ad essa legata, come ha raccontato il designer durante la conferenza, e stupisce come le sue migliori intuizioni creative siano legate a momenti di empatia, gioco e amicizia, lontane da una fredda progettazione a tavolino. Come Plixy, prodotta da Italcomma nel ‘94, sedia pieghevole in legno e acciaio, nata da una sfida fra colleghi: Franco Poli voleva realizzare una sedia pieghevole sottilissima e molto grafica, un oggetto che da chiuso non rivelasse la sua funzione. La scommessa è stata vinta, lo spessore della sedia risulta inferiore a 15 mm, quindi a pieno titolo si può parlare della sedia più sottile mai prodotta, e il congegno di apertura e lo slittamento guidato della schiena sono totalmente innovativi ed assolutamente inediti. La Exagon del 2010, unica seduta in plastica nella produzione del designer che confessa di nutrire un’avversione atavica per i derivati del petrolio, partorita come un “atto folle” durante un anno sabbatico di viaggi intorno al mondo ed esperienze uniche, dove il designer ha abbandonato paure e schemi, e anche una parte di costrizioni dettate da pura ideologia; la Punica, prodotta da Bernini nel 1988,  una sedia particolarissima,“ quasi arcaica, pugnace, con lance e scudi pronta a far guerra”, che raccoglie l’eco del primo Philippe Stark con i suoi oggetti provocatorii e immaginifici, uno stimolo all’espressività; lo sgabello Zero, del ‘99, fatto quasi per gioco fra amici e diventato un’icona dell’azienda Morelato; la Sedia Arkè dell’85, costruita nel vecchio laboratorio di falegname di un amico per la casa che lo stesso Poli gli aveva disegnato, e poi prodotta da Morelato, con un tale successo da essere riedita nel 2016;  l’Amoretta, del 1990, nata dalla volontà di Giancarlo Bernini di produrre una sedia in metallo per aiutare un’officina metalmeccanica in difficoltà, il cui risultato è una sediolina ancora oggi elegantissima che si impila in un modo unico che non è più stato replicato.
Al centro del percorso espositivo trova spazio un elemento chiave nell’ispirazione e nella personale ricerca, sempre indissolubilmente sia artistica che tecnica in Franco Poli: la Leggerezza.
La leggerezza, in senso sia costruttivo che estetico, è stata un grande obbiettivo raggiunto già nel Settecento dalle famose sedie di Chiavari, dove l’intelligenza tecnica, legata ad una sofisticata lavorazione del legno, ha prodotto una tipologia di sedute che ha fatto epoca, e l’interpretazione di questo modello in chiave moderna, da parte di Gio Ponti, ci ha dato la Superleggera (Cassina 1957) che con i suoi 1700 grammi sembrava praticamente imbattibile.
La sfida della leggerezza nella sedia in legno è un tema che ha sempre appassionato il designer, che ha cercato di sintetizzare in una seduta la massima efficienza strutturale con il minimo degli elementi costitutivi: sfida vinta, tanto da poter vantare nel suo palmares la sedia in legno più leggera del mondo!
Nel ‘94 Poli produce la collezione Fullerina in onore di Richard Fuller, suo mentore, per Matteograssi S.p.A., storica azienda italiana di arredamento, di cui in mostra un esempio della prima ed unica serie a motivo triangolare; la collezione comprende tre tavoli di forme diverse e due sedute leggerissime; una di queste, la sedia Fullerina in frassino e cuoio, è a tutt’oggi la sedia più leggera che sia mai stata prodotta: 1300 grammi!
Così come Flying Chair, sedia in legno firmata Poli, prodotta da Montina in acero e in faggio dal 1991. La primissima serie pesava solo 1.300 grammi e le serie successive 1600 grammi!

Durante il percorso espositivo si possono ammirare le bellissime “prove” di reti in cuoio, che dopo anni di sperimentazione hanno valso a Poli un importante brevetto internazionale: con il suo pregevole lavoro sul cuoio Franco Poli plasma questo materiale, trasformandone la resistenza meccanica e rendendolo elastico e  malleabile, bypassando il limite della pezzatura, moltiplicandone la superficie, creando delle reti espandibili secondo una sua personalissima tecnica incisoria. Queste reti, smerigliate come pizzi, hanno un’eleganza matematica precisa e danno una sensazione visiva e sensoriale unica. Alla fine degli anni Novanta MatteoGrassi S.p.a., ora chiusa, ha fornito il terreno per sviluppare fino in fondo l’esperienza e le prove di Franco Poli sulle reti in cuoio, tanto che questi prototipi sono alla base di molti dei pezzi di arredamento del designer che troviamo in mostra, come la bellissima Loom del 2006 prodotta da Catas, prima applicazione della lunga teoria delle reti in cuoio, che gli ha valso una menzione del XXI Compasso D’Oro, l’Aretè, del 2007, prodotta da MatteoGrassi Sp.a., la Lady B del 2014 prodotta da G.I Busnelli, fino alla recentissima Guapa Chair per Midj, in collaborazione con la designer spagnola Beatriz Sempere, e le Torri scultura Tensegrity, due pezzi unici realizzati per la mostra “Materica” lo scorso anno, che sono l’applicazione del tentativo di sostenere le reti brevettate dal designer con strutture non legate che utilizzano un concetto “tensegrale”.
Oltre a sedute, poltrone, tavoli e scrittoi, sono presenti in mostra alcuni oggetti di design in vari materiali, vasi in cuoio e in terracotta, lampade in porcellana, gres e vetro di Murano come le Collezioni Numis, Larius, Nesa e Materica, spesso fatti a mano dal designer, che possiede una grandissima versatilità, manualità e padronanza tecnica di lavorazione dei materiali naturali e che ama e ricerca procedimenti produttivi improntati quanto più possibile all’artigianalità.
In esposizione anche il primo vero prodotto industriale del designer, ancora giovanissimo, per la Clik, l’accendigas elettrico Piezo.
Il piccolo oggetto ha segnato l’inizio della carriera di Franco Poli, che chiese come suo primo compenso la cifra minima per comprarsi un’utilitaria nuova; era il 14 febbraio del 1974, e da quel giorno di San Valentino Franco si sentì davvero un designer e capì che quella era la sua strada. E così è stato.
Infine, a chiudere circolarmente la mostra, la poltrona Bergère, la provvida occasione che ha portato Franco Poli al CUBO e che ha innescato la scintilla emotiva ed emozionale che ha dato vita corpo e sostanza alla mostra “Itinerario di una Forma”. Itinerario, viaggio di un uomo, del suo pensiero e delle sue creazioni e della sua memoria, la cui energia intrinseca è stata la scaturigine emotiva ed emozionale di “Itinerario di una Forma”. Memoria che è Ars inveniendi, arte del trovare, la cui natura non è solo passiva ma anche attiva, creativa e feconda, e Ars combinatoria, che trova, quasi alchemicamente, nuove combinazioni, rilevanze e sensi ulteriori di elementi già esistenti, divenendo il luogo indistinto, l’invisibile, da cui si innesca il processo creativo da cui nascono nuove Forme.

TESTO: ELISABETTA BARATTI  FOTO: GIAMPAOLO RICÒ E ARCHIVIO MAGAZZINO